道家稱存養本性或修真得道的人。亦泛稱“成仙”之人。
《莊子·大宗師》：“古之真人，其寢不夢，其覺無憂，其食不甘，其息深深……古之真人，不知説生，不知惡死，其出不訢，其入不距；翛然而往，翛然而來而已矣。”《淮南子·本經訓》：“莫死莫生，莫虛莫盈，是謂真人。” 漢 王逸 《九思·守志》：“隨真人兮翱翔，食元氣兮長存。”《舊唐書·玄宗紀下》：“ 天寳 元年…… 莊子 號為 南華真人 ， 文子 號為 通玄真人 ， 列子 號為 沖虛真人 ， 庚桑子 號為 洞虛真人 。” 宋 蘇軾 《甲子日雨》詩：“賴有真人不飢渴，閉門卻埽但焚香。”《剪燈新話·牡丹燈記》：“鄰翁曰：‘ 玄妙觀 魏法師 ，故開府 王真人 弟子，符籙為當今第一，汝宜急往求焉。’” 端木蕻良 《科爾沁旗草原》十六：“神，凡是神，不管是老母，老君，真人，大士……都得請。”
佛教稱證真理的人，即阿羅漢。
唐 玄應 《一切經音義》卷八：“真人，是阿羅漢也。或言阿羅訶。經中或言應真，或作應儀，亦云無著果，皆是一也。”
《史記·秦始皇本紀》：“ 始皇 曰：吾慕真人，自謂‘真人’，不稱朕。”后因指統一天下的所謂真命天子。
漢 張衡 《南都賦》：“方今天地之雎剌，帝亂其政，豺虎肆虐，真人革命之秋也。”《梁書·韋叡傳》：“天下真人，殆興於吾州矣。”《秦併六國平話》卷上：“未有真人來統一，奈何七國又爭雄。” 清 陳康祺 《郎潛紀聞》卷四：“録之以見真人埽除之難，元勛櫛沐之苦。”
指品行端正的人。
《漢書·楊惲傳》：“我不能自保，真人所謂‘鼠不容穴，銜窶數’者也。” 顏師古 注引 李奇 曰：“真人，正人也。” 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·德行》：“太史奏真人東行。” 劉孝標 注引 檀道鸞 《續晉陽秋》：“ 陳仲弓 從諸子侄造 荀 （ 荀淑 ）父子，於時德星聚。太史奏五百里賢人聚。” 清 周亮工 《與王先生書》：“孝廉於僕稱莫逆交者二十年，真人真品，肅然敬之者亦二十年。”
指真誠可靠或知情的人。參見“ 真人面前不説假話 ”。
人類學中指從猿進化而來，真正脫離動物界的人。
吳汝康 《人類的起源和發展·人類的祖先》：“人科中的真人，則包括一切能制造工具的人，有較發達的腦子，形成了社會……真正脫離動物界而轉變成‘完全形成的人’，即真人。”
