⒈ 後因以「繞指柔」比喻堅強者經過挫折而變得隨和軟弱。

引《文選·劉琨〈重贈盧諶〉詩》：「何意百鍊剛，化爲繞指柔。」
呂延濟注：「百鍊之鐵堅剛，而今可繞指。自喻經破敗而至柔弱也。」
明唐順之《與楊蕉山書》：「僕少頗負意氣，屏發以來，槁形灰心之餘，化爲繞指柔焉久矣。」

⒉ 用以形容柔軟之極。

引唐高適《詠馬鞭》：「珠重重，星連連，繞指柔，純金堅。」
清黃遵憲《寄和周朗山》：「金作同心結，刀期繞指柔。」
亦省作「繞指」。 唐溫庭筠《懊惱曲》：「莫言自古皆如此，健劍刜鐘鉛繞指。」
宋楊萬裏《新除廣東常平之節感恩書懷》詩：「向來百鍊兮繞指，一寸丹心白日明。」
明沉德符《野獲編·臺省·御史與邊功》：「以至尚書三少而豸冠，風力化爲繞指矣。」

經過陶鎔而變得柔軟。用來比喻受挫折後意志柔弱。《文選．劉琨．重贈盧諶詩》：「何意百鍊剛，化爲繞指柔？」也作「繞指柔腸」。