⒈ 植物名。野生於廢墟荒地間，燕雀所食，故名。子實亦可用以救飢。

引《爾雅·釋草》「蘥，雀麥」 晉郭璞注：「即燕麥也。」
郝懿行義疏：「蘇恭《本草注》雲：『所在有之，生故墟野林下，苗葉似小麥而弱，其實似穬麥而細。一名杜姥草，一名牛星草。』」
唐劉禹錫《再遊玄都觀》詩序：「人人皆言，有道士手植仙桃，滿觀如紅霞……重遊玄都觀，蕩然無復一樹，唯兔葵燕麥動搖於春風耳。」
元迺賢《南城詠古·妝臺》：「廢苑鸎花盡，荒臺燕麥生?！?br />明李時珍《本草綱目·穀一·雀麥》﹝集解﹞引周定王曰：「燕麥穗極細，每穗又分小叉十數箇，子亦細小。舂去皮，作麵蒸食，及作餅食，皆可救荒?！?br />清王士禛《宋道人傳》：「老僧不甚食，廚中所有，惟燕麥芋魁，食之遂不飢。」

⒉ 比喻有名無實。

引《魏書·李崇傳》：「今國子雖有學官之名，而無教授之實，何異兔絲燕麥，南箕北斗哉！」
《資治通鑑·梁武帝天監十五年》引此文， 胡三省注云：「言兔絲有絲之名而不可以織，燕麥有麥之名而不可以食。古歌曰：『田中兔絲，如何可絡！道邊燕麥，何嘗可穫！』……皆謂有名無實也?！?br />清孫枝蔚《七夕雜詠》之五：「深覺虛名無益，徒令老大堪悲。試看牽?？椗?，何殊燕麥兔絲？」

植物名。禾本科燕麥屬，二年生草本。葉細長，莖短硬，高約一公尺餘，花穗狀多矗立，果實繁密，可食，稭可織帽，北方多有種植。