⒈ 指動物的牙齒和爪子。亦指人的牙齒和指甲。

引漢揚雄《執金吾箴》：「如虎有牙，如鷹有爪，國以自固，獸以自保。牙爪葸葸，動作宜時。」
晉張華《命將出徵歌》：「豹狼染牙爪，羣生號穹昊。」
唐杜牧《贈李處士長句四韻》：「老翁四目牙爪利，擲火萬裏精神高。」

⒉ 比喻勇士或武將。

引唐李德裕《扶風馬公神道碑銘》：「備牙爪則數逾十萬，竭心膂則酬必九遷。」
唐李商隱《韓碑》詩：「愬武古通作牙爪，儀曹外郎載筆隨。」
宋司馬光《涑水記聞》卷一：「汝曹悉皆天下精兵之髓，實吾之股肱牙爪。」

⒊ 猶羽翼。

引《晉書·王機傳》：「﹝王機﹞嘗慕王澄爲人， 澄亦雅知之，以爲己亞，遂與友善，內綜心膂，外爲牙爪。」
元無名氏《賺蒯通》第一折：「先去了此人牙爪，然後翦除了此人，纔使的我永無身後之患。」

⒋ 差役；僕從。

引元孫仲章《勘頭巾》第三折：「你見這惡哏哏公吏排，不是我官不威牙爪威。」
明梅鼎祚《崑崙奴》第二折：「賢牙爪既有神術，何妨爲脫狴牢？」

人或動物的牙齒和指爪。