公元前188年8月18日，中國(guó)歷史上第一位有名有姓的皇太后呂雉去世。后世將呂后和女皇帝武則天并稱(chēng)“呂武”，劉邦死后呂后是中國(guó)沒(méi)有疑問(wèn)的的最高統(tǒng)治者，司馬遷作《史記》以皇帝的規(guī)格用本紀(jì)記錄她的生平事跡。呂后生前掌控國(guó)家大權(quán)時(shí)，壓制劉氏，大封諸呂，鏟除異己，連自己的兒子漢孝惠帝也郁悶而死。

孝惠帝死后，呂后又隨便找了個(gè)小孩當(dāng)作孝惠帝的兒子立為少帝，繼續(xù)控制國(guó)家。呂后死后，她把長(zhǎng)安的兵權(quán)分給自己的侄子呂祿、呂產(chǎn)，讓他們繼續(xù)控制漢王朝。

不過(guò)不久齊王劉襄和呂氏家族互相猜忌，終于忍受不了，起兵準(zhǔn)備攻打長(zhǎng)安。掌握國(guó)家權(quán)力的呂產(chǎn)就派灌嬰去平息叛亂，灌嬰把軍隊(duì)帶到滎陽(yáng)之后停下了，反而打算聯(lián)合諸侯回攻長(zhǎng)安。呂后侄子智商不行，被周勃等騙走軍權(quán)，不久之后漢朝發(fā)生了短暫的劇烈政變，周勃和陳平殺死了呂后的侄子，樊噲的老婆呂媭被用鞭子抽死。

這時(shí)，掌握長(zhǎng)安兵權(quán)的人是周勃、陳平等人，他們最終決定把當(dāng)時(shí)的少帝廢掉，不久后殺掉，另立新帝。當(dāng)他們準(zhǔn)備在諸侯王中立一位皇帝時(shí)，有人建議立最早起兵的齊王劉襄為帝，但有人卻認(rèn)為劉襄的母親家族勢(shì)力龐大，且不善，不能立他，以防止第二個(gè)呂后出現(xiàn)。最終能大家認(rèn)為代王劉恒為人寬厚，年齡大，關(guān)鍵是他母親薄氏娘家人不錯(cuò)。薄氏最早是劉邦在楚漢爭(zhēng)霸時(shí)期從魏王那里繳獲的，因可憐她才臨幸她，可見(jiàn)其地位之弱，而大臣們正是看中這點(diǎn)，立劉恒為帝，他就是開(kāi)啟了文景之治的漢文帝。

由此我們可以看出，在剿滅諸呂之后，兵權(quán)已經(jīng)徹底到了大臣們手中。當(dāng)時(shí)的社會(huì)雖然沒(méi)有后來(lái)三國(guó)、五代等亂世的綱常崩壞，但是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期士大夫篡權(quán)例子屢見(jiàn)不鮮，早就出現(xiàn)過(guò)三家分晉和田氏代齊的先例。既如此，為什么這些大臣們?cè)趽碛辛巳绱舜髾?quán)之后，不自己當(dāng)皇帝，最起碼擁立少帝，來(lái)個(gè)“挾天子以令諸侯”?群臣完全有理由這么做：

劉氏對(duì)待功臣并不能算是優(yōu)厚，之前的劉邦殺掉韓信、英布等人，千年間被嘆涼薄;若往后看，周勃立漢文帝建大功，周亞夫平息七國(guó)之亂也是不世之功，但是父子二人卻又遭到了漢文帝、漢景帝父子二人的迫害----前事有經(jīng)驗(yàn)，后世未必沒(méi)有顧慮，周勃等人為何不取而代之呢，何苦自己伴君如伴虎，晚年無(wú)善終?

在對(duì)于武將們是否有稱(chēng)帝之心的問(wèn)題上，其實(shí)是不必懷疑的，首先是人性使然，追逐權(quán)力是這些人的不變主題;其次在《史記》中對(duì)他們的野心也有提及，代王受到周勃等人邀請(qǐng)去長(zhǎng)安繼承大位，他手下張武等人就曾提到：

“漢大臣皆故高帝時(shí)大將，習(xí)兵，多謀詐，此其屬意非止此也，特畏高帝、呂太后威耳。今已誅諸呂，新喋血京師，此以迎大王為名，實(shí)不可信?！?/p>

漢文帝(即代王劉恒)出發(fā)長(zhǎng)安之前，帳下多數(shù)謀士也認(rèn)為，漢臣都是身經(jīng)百戰(zhàn)刀劍舔血的亡命之徒，本意根本不是當(dāng)臣子，只是被劉邦和呂后壓制罷了。而事實(shí)上，謀士們道破天機(jī)，而漢文帝自己最初也確實(shí)忌憚長(zhǎng)安武將，不敢前往。

不過(guò)后來(lái)漢文帝手下的宋昌卻勸劉恒繼續(xù)前往，他沒(méi)有否認(rèn)這些大臣們的野心，但是他認(rèn)為，有三大原因?qū)е轮T侯不敢自立，所...