劉禹錫一生先后主政六個州郡，即連州、夔州、 和州及蘇州、汝州、同州。就中，蘇州、汝州、同州在 唐代均屬地位相對重要、條件相對優(yōu)越的“上州”， 與詩人視為“謫居”之地的連州、夔州、和州不可同 日而語。但詩人在汝、同二州生活的時間很短： 汝州 只有一年多，同州還不到一年。在血流成河的“甘 露之變”使得政局更加險惡的背景下，因對國家及 個人前途不再抱有不切實際的幻想，他終于痛下決心辭去實職，返回洛陽閑居。

作為其仕途的最后兩 個驛站，出牧汝州、同州期間，他的心態(tài)與詩風都發(fā)生了明顯的變化，而創(chuàng)作形式也不無遺憾地自囿于 酬唱贈答。 一 人情冷暖： 赴任途中的遭際與詠嘆 大和八年 七月，劉禹錫自蘇州奉調移任 汝州( 今屬河南) 刺史、兼御史中丞、充本道防御史。 他對蘇州這所自己生活了將近三年的歷史名城充滿 了依戀之情。

《別蘇州二首》寫道： 

三載為吳郡，臨岐祖帳開。

 雖非謝桀黠，且為一裴回。

 流水閶門外，秋風吹柳條。

 從來送客處，今日自魂銷。 

 碧水潺湲，翠柳飄拂，這是典型的送別環(huán)境; 郡人祖 餞，臨岐徘徊，這也是典型的惜別場面。

詩人寥寥幾 筆，就傳達出自己與這座城市彼此間的深深眷戀。 而“從來送客處，今日自魂銷”，這直抒胸臆的結句 更將詩人的離愁別恨和盤托出?！盎赇N”，暗用江淹 《別賦》“黯然銷魂者，唯別而已矣”。此前曾多次來 到閶門外送別，卻只有今日才真的產生了“魂銷”之 感。這就將其對蘇州的繾綣深情表現得格外真切。

不過，汝州的地理位置靠近東都洛陽和故里滎 陽，這又讓劉禹錫不無欣慰。在《汝州謝上表》中， 他就直陳此番移任之樂： “忽降新恩，近鄉(xiāng)為貴。”所 以，離開他三載相依的蘇州，他固然心有慊慊，不忍 遽去，但與此同時，對履新后有可能發(fā)生變化的生活 形態(tài)他卻又滿懷期待。這樣，赴任途中，他的心情總 體上是明朗的。

《罷郡姑蘇北歸度揚子津》其一說： 

幾歲悲南國，今朝賦北征。

 歸心渡江勇，病體的秋輕。

 海闊石門小，城高粉堞明。

 金山舊游寺，過岸聽鐘聲。

“北征”，既是實寫北歸的行程，亦有以杜甫的《北征》隱然自況之意。

《北征》是杜甫五言古詩中篇幅 最長、享譽最盛的作品，它以憂憤國事為主旨，不僅 描繪出山河破碎、生靈涂炭的悲慘圖景，而且陳述了 詩人對時局的分析以及對復國之策的建議，表達了 平亂在即、中興在望的熱情期盼?！敖癯x北征”， 說明劉禹錫認為自己對國事的關切差可比肩老杜。 正因為內心的希望之火再度燃起，所以“歸心渡江 勇，病體的秋輕”的愉悅之感才會油然而生。 途經揚州時，詩人受到了時任揚州大都督府長 史、淮南節(jié)度使牛僧儒的接待。但接待過程中，牛僧 孺自負權高威重，咳唾成珠，表現出酒后的極度輕 狂。

他即興賦《席上贈汝州劉中丞》一詩，重提自己 當年被劉禹錫“飛筆涂竄其文”的不快往事，妄稱 “曾把文章謁后塵”，竭盡冷嘲熱諷之能事。度盡劫 波的劉禹錫無意反唇相譏，在《酬淮南牛相公述舊 見貽》一詩中，他刻意放低身段，以平淡的語調強化 他與對方今日的尊卑之分。詩的尾聯說： “猶有當 時舊冠劍，待公三日拂埃塵?！?貌似卑躬屈膝， 實則深蘊氣骨： 舊日之冠劍雖在，今日之顏面盡失， 唯有靜待牛氏入相后像拂去塵埃一樣將自己罷免。 其言外之意是，如果你想挾公權以報私怨的話，盡可 已將我罷免，我自巋然不動，靜觀其變! 在故意呈現 的弱者之姿中潛匿著真正的強者之風。

關于劉禹錫的這次揚州之行，《全唐詩》卷 另有一則荒誕不經的記載： 大司馬杜鴻漸命“二樂 妓侑觴”，禹錫醉吟一絕，即所謂“司空見慣”詩也。 時隔二年，禹錫攜二妓赴京，夜宿邸中，“二妓和其 詩”，且執(zhí)板唱道： “花作嬋娟玉作妝，風流爭似舊徐 娘。夜深曲曲彎彎月，萬里隨君一寸腸?！边@是援 《云溪友議》之余緒而加以發(fā)揮，虛構出一段更見曲 折浪漫的風流佳話。非唯時間不合，人物與情節(jié)也 多有乖戾之處，只能作為茶余飯后聊以消閑的談資。 如果說揚州的劉、牛之會讓劉禹錫頗為不快的 話，那么經由汴州時他與李程的相聚則要融洽歡樂 得多了。李程時任檢校司空、兼汴州刺史、宣武軍節(jié) 度使，是劉禹錫多年心契的知交之一。

巧合的是，劉禹錫幾次轉任，都行經他駐蹕之地，兩人得以在不同 的時空背景下暢敘契闊。劉禹錫這次創(chuàng)作的詩篇是 《將赴汝州途出浚下留辭李相公》:  

長安舊游四十載，鄂渚一別十四年。

 后來富貴已零落，歲寒松柏猶依然。

 初逢貞元尚文主，云闕天池共翔舞。

 相看卻數六朝臣，屈指如今無四五。

 夷門天下之咽喉，昔時往往生瘡疣。

聯翩舊相來鎮(zhèn)壓，四海吐納皆通流。

 久別凡經幾多事，何由說得平生意。

 千思萬慮盡如空，一笑一言真可貴。

 世間何事最殷勤，白頭將相逢故人。

 功成名遂會歸老，請向東山為近鄰。

同樣是“追思前事”，感懷舊游，卻既無虛情假意的 客套，更無唇槍舌劍的揶揄，有的是仕歷六朝而幸存 至今的惺惺相惜之意和久別重逢、把酒言歡的心心 相印之感。此外，還有對自身節(jié)操的肯定和對李程 政聲的 贊 揚。“后 來 富 貴 已 零 落，歲 寒 松 柏 猶 依 然”，意謂后來居上而享有榮華富貴者紛紛零落成 泥，只有自己等少數貞剛忠直之士猶如歲寒而不凋 的松柏一樣依舊卓然獨立。

這與其說是慶幸屢遭劫 難而猶健在，不如說是借以寫照自己不畏風霜雨雪 的節(jié)操。“夷門”以下四句轉為稱美李程?！耙拈T”， 本為戰(zhàn)國時魏都城的東門，其故址在汴州城內東北 隅的夷山之上，故名。后代常以夷門作為汴州( 今河南開封) 的代稱。夷門既是扼天下咽喉之戰(zhàn)略要 沖，又素以物華天寶、人杰地靈而聞名，但以往卻因 施政不善而瘡痍滿目、民不聊生。幸賴李程等賢臣 相繼前來鎮(zhèn)守，興利除弊，革故鼎新，才形成今日 “四海吐納皆通流”的欣欣向榮局面?！熬脛e”以下 八句撫今思昔，無任感慨。闊別以來，又經歷幾多坎 坷? 但個中滋味卻無從說起; 萬千心事盡付劫灰，唯 有眼前的老友最堪珍惜! 于是，詩人在篇末傾吐了 歸老后卜鄰于東山的熱切愿望。