開啟與閉合。
《老子》：“天門開闔，能為雌？”《淮南子·本經訓》：“開闔張歙，不失其敍。” 宋 王安石 《李氏沅江書堂》詩：“詩書當前日開闔，冠帶滿坐相逢迎。” 葉圣陶 《火災·祖母的心》：“那貓……很閑適的樣子，徐徐開闔它的眼睛。”
指用兵的間隙和疏漏。
《孫子·九地》：“敵人開闔，必亟入之。” 曹操 注：“敵有間隙，當急入之也。” 張預 注：“謂敵人或開或闔，出入無常，進退未決，則宜急乘之。” 宋 陳亮 《酌古論·諸葛孔明下》：“ 仲達 不能逞其譎於 孔明 ，故常伺 孔明 之開闔，妄為大言以譎其下。” 嚴復 《原強》：“甚且不識方員古陣大不宜於今日之火器，更無論部勒之精詳，與夫開闔之要眇者矣。”
古代管理經濟的措施。謂國家通過拋售或收購谷物等重要商品，以調節物價和增加財政收入。
《管子·乘馬數》：“出準之令，守地用人筴，故開闔皆在上，無求於民。”《管子·地數》：“ 伊尹 善通移輕重，開闔決塞。”
指古代統治者的權術和策略。
漢 董仲舒 《春秋繁露·立元神》：“據位治人，用何為名；累日積久，何功不成。可以內參外，可以小占大，必知其實，是謂開闔。”《舊唐書·元載傳》：“遂抗表請建 中都 ……辭多開闔。” 明 方孝孺 《贈王時中序》：“由是而寓於術，縱橫開闔，無所施而不宜，豈若專門獨學者之勞且陋哉。”
猶開辟。
《漢書·禮樂志》：“參侔開闔，爰推本紀。 汾 脽出鼎，皇祜元始。” 顏師古 注引 晉灼 曰：“開闔，猶開闢也。言今之鼎瑞，參等於上世。” 宋 陸游 《日出入行》：“吾聞開闔來，白日行長空。”
指詩文結構的鋪展、收合等變化。
宋 姜夔 《白石詩說》：“小詩精深，短章藴藉，大篇有開闔，乃妙。” 明 王世貞 《藝苑卮言》卷四：“有色有聲，有氣有骨，有味有態，濃淡深淺，奇正開闔，各極其則，吾不能不伏膺 少陵 。” 林紓 《譯＜塊肉馀生述＞序》：“大抵文章開闔之法，全講骨力氣勢。”
