生計；謀生的工作或職業。
唐 韓愈 《崔十六少府攝伊陽以詩及書見投因酬三十韻》：“謀拙日焦拳，活計似鋤剗。” 元 無名氏 《貨郎旦》第三折：“你如今做甚么活計，穿的衣服，這等新鮮，全然不像個沒飯吃的。”《醒世恒言·賣油郎獨占花魁》：“某年上避兵來此，因無活計，將十三歲的兒子 秦重 ，過繼與 朱 家。” 清 李漁 《閑情偶寄·器玩·制度》：“有八口晨炊不繼，猶舍旦夕而問 商 周 ，一身活計茫然，寧遣妻子而不賣古董者，人心矯異，詎非世道之憂乎。”
生活費用或生活資料。
唐 牟融 《游報本寺》詩：“不留活計存囊底，贏得詩名滿世間。”
泛指東西。
《清平山堂話本·簡貼和尚》：“當時隨這姑姑家去看時，家里沒甚么活計。”《古今小說·滕大尹鬼斷家私》：“右偏小屋，有何活計？”
維持生計，生活。
宋 蘇軾 《李伯時畫其弟亮工＜舊隱宅圖＞》詩：“晚歲與君同活計，如云鵝鴨散平湖。”《警世通言·桂員外途窮懺悔》：“君家至親數口，今后如何活計？”
猶工夫。
《朱子語類》卷二：“且更著實用功，不可只於文字上作活計也。”
指宗教徒修行的功課。
宋 惠洪 《冷齋夜話》卷六：“予時方十六七，心不然之，然聞清修自守，是道人活計，喜之耳。”
泛指各種體力勞動。
元 關漢卿 《望江亭》第三折：“俺這籃中魚尾，又不比案上羅列，活計全別。”《紅樓夢》第五六回：“當差之人，關門閉戶，起早睡晚，大雨大雪，姑娘們出入，抬轎子，撐船，拉冰牀，一應粗重活計，都是他們的差使。” 蕭軍 《五月的礦山》第十一章：“這裝白泥的工作是出名的既吃力又難干的活計。”
特指裁縫、刺繡等工作或技藝。
《兒女英雄傳》第二二回：“描畫剪裁，扎拉釘扣，是個活計兒，他沒有不會的。” 凌叔華 《繡枕》：“這樣一個水蔥兒似的小姐，還會這一手活計！這鳥真繡得愛死人。”
做成的或待做的手工制品。
《紅樓夢》第三六回：“﹝ 寶釵 ﹞因又見那個活計實在可愛，不由的拿起針來，就替他作。” 清 李斗 《揚州畫舫錄·工段營造錄》：“ 蘇州 玉工用寶砂金剛鉆造辦仙佛人物禽獸爐瓶盤盂，備極博古圖諸式。其碎者則鑲嵌屏風、掛屏、插牌，謂之玉活計。” 柯巖 《奇異的書簡·東方的明珠》：“在 李娥英 凝視著的夜空里，出現了故鄉 石磨頭 那泥濘的小路。她怎樣一步一跌地拉著媽媽的衣襟去繡莊送活計。”
