謂聲調(diào)抑揚，有停頓轉(zhuǎn)折。
《后漢書·孔融傳贊》：“ 北海 天逸，音情頓挫。” 李賢 注：“頓挫猶抑揚也。” 唐 劉禹錫 《和浙西李大夫霜夜對月聽小童吹觱篥歌依本韻》：“沖融頓挫心使指，雄吼如風(fēng)轉(zhuǎn)如水。” 楊朔 《木棉花》：“他的嗓音高朗而圓潤，語氣也有動人的頓挫。”
指詩文、繪畫、書法、舞蹈的跌宕起伏、回旋轉(zhuǎn)折。
《文選·陸機＜文賦＞》：“銘博約而溫潤，箴頓挫而清壯。” 張銑 注：“頓挫，猶抑折也。” 唐 杜甫 《觀公孫大娘弟子舞劍器行》序：“觀 公孫氏 舞劍器渾脫，瀏灕頓挫，獨出冠時。” 清 方薰 《山靜居畫論》上：“往在 徐 丈 蟄夫 家，見舊人粉本一束，筆法頓挫，如未了畫，卻奕奕有神氣。” 祝嘉 《論書十二絕句·附運筆淺說》：“要步步頓挫而澀進，處處用力一樣，沒有松懈的地方。”
猶閃爍。
《隋書·天文志中》：“﹝彗星﹞頓挫其芒，或長或短，光芒所及則為災(zāi)。”
坎坷；挫折。
宋 曾鞏 《謝解啟》：“患難艱危，流離頓挫。” 元 辛文房 《唐才子傳·劉希夷》：“孰謂奇蹇之運，遭逢惡人，寸祿不霑，長懷頓挫，斯才高而見忌者也。” 茅盾 《韌性萬歲》：“但是當譏笑者遇到了頓挫而消極的時候， 魯迅 先生卻在堅韌地斗爭下去！”
摧折；使受挫折。
宋 蘇軾 《葉嘉傳》：“視 嘉 容貌如鐵，資質(zhì)剛勁，難以遽用，必槌提頓挫之乃可。” 明 方孝孺 《關(guān)王廟碑》：“當其生乎時，揮霍宇宙，頓挫萬類，叱電噫風(fēng)，雄視乎舉世。”
猶段落。
清 陳天華 《中國革命史論》二：“自 羲 黃 以來，二三千年之舊制，至此結(jié)大局，為一大頓挫，而另開一大生面，為后此二千餘年政界之新紀元。”
