猶中道，正道。
《荀子·禮論》：“文理繁，情用省，是禮之隆也。文理省，情用繁、是禮之殺也。文理情用，相為內(nèi)外表里，并行而雜，是禮之中流也。” 王先謙 集解：“中流，猶中道。” 章炳麟 《新方言·音表》：“ 錢(qián)大昕 者，可謂得其中流矣； 戴震 者，可謂會(huì)其玄極矣； 何秋濤 等，蓋無(wú)譏焉。”
江河中央；水中。
《史記·周本紀(jì)》：“ 武王 渡河，中流，白魚(yú)躍入王舟中。” 唐 張祜 《題潤(rùn)州金山寺》詩(shī)：“樹(shù)影中流見(jiàn)，鐘聲兩岸聞。” 清 李漁 《憐香伴·賜姻》：“幾曾見(jiàn)從井救人，人岸先登，自己反沉中流。” XXX 《沁園春·長(zhǎng)沙》詞：“到中流擊水，浪遏飛舟。”
南北朝 及 南宋 時(shí)，常用以指 長(zhǎng)江 中游，今 九江 上下一帶地方。
《南齊書(shū)·武帝紀(jì)》：“上以中流可以待敵，即據(jù) 盆口城 為戰(zhàn)守之備。”《南齊書(shū)·州郡志上》：“ 江州 ，鎮(zhèn) 尋陽(yáng) ，中流衿帶。”《宋史·瀛國(guó)公紀(jì)》：“ 似道 以 呂師夔 權(quán)刑部尚書(shū)、都督府參贊軍事，任中流調(diào)遣。”
泛指河流的中游。
曹聚仁 《萬(wàn)里行記·大江東去》：“假使 潘陽(yáng)港 建筑完成了， 湘水 中流和 贛江 中流鑿?fù)舜筮\(yùn)河， 洞庭湖 水直通 鄱陽(yáng)湖 。”
一般；普通。
《晉書(shū)·張輔傳》：“良史述事，善足以?shī)\勸，惡足以監(jiān)誡，人道之常，中流小事，亦無(wú)取焉。” 魯迅 《南腔北調(diào)集·上海的兒童》：“ 中國(guó) 中流的家庭，教孩子大抵只有兩種法。”
指普通的人。
宋 蘇轍 《謝除尚書(shū)右丞表》：“﹝臣﹞才不逮於中流，幸則過(guò)於前輩。”
