周 制，王及諸侯國都郊內(nèi)置鄉(xiāng)，民眾聚居之處曰里。因以“鄉(xiāng)里”泛指鄉(xiāng)民聚居的基層單位。
《周禮·地官·遺人》：“掌邦之委積以待惠施，鄉(xiāng)里之委積以卹民之囏阨。” 鄭玄 注：“鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)所居也。”《吳子·治兵》：“鄉(xiāng)里相比，什伍相保。”《晉書·隱逸傳·陶潛》：“吾不能為五斗米折腰，拳拳事鄉(xiāng)里小人邪！” 朱自清 《中國歌謠·歌謠釋名》：“民歌可以分為兩種：一種為自然民謠；一種為假作民謠。二者的共同點(diǎn)，都是流行鄉(xiāng)里間的徒歌。”
家鄉(xiāng)；故里。
《管子·立政》：“勸勉百姓，使力作毋偷，懷樂家室，重去鄉(xiāng)里，鄉(xiāng)師之事也。”《后漢書·劉盆子傳》：“﹝ 楊音 ﹞與 徐宣 俱歸鄉(xiāng)里，卒於家。”《水滸傳》第三九回：“﹝ 黃文炳 ﹞勝如己者害之，不如己者弄之，專在鄉(xiāng)里害人。” 葉圣陶 《倪煥之》二六：“譬如 蔣士鑣 ，平時(shí)欺侮善良，橫行鄉(xiāng)里，那倒要當(dāng)心點(diǎn)兒。”
居里或籍貫相同的人。猶鄉(xiāng)親；同鄉(xiāng)。
《墨子·尚賢中》：“入則不慈孝父母，出則不長弟鄉(xiāng)里。” 南朝 宋 劉義慶 《世說新語·賢媛》：“ 許允 為吏部郎，多用鄉(xiāng)里。” 清 陳康祺 《郎潛記聞》卷一：“時(shí)知縣事者為 湖北 溫壯勇公 紹原 ， 陸制軍 鄉(xiāng)里也。” 黃谷柳 《蝦球傳·難童之家》：“好，我們兩人算是同鄉(xiāng)了。喂，鄉(xiāng)里，你大還是我大？”
指居里或籍貫相同。
《周書·寇洛傳》：“及 賀拔岳 西征， 洛 與之鄉(xiāng)里，乃募從入 關(guān) 。” 明 王琦 《寓圃雜記》卷下：“公與 熊 有鄉(xiāng)里之好，因以陰隲之説諭之， 熊 不省。”《明史·奸臣傳·鄢懋卿》：“ 植 與 嵩 鄉(xiāng)里，嘗勸 嵩 殺 楊繼盛 。”
指妻。
南朝 梁 沉約 《山陰柳家》詩：“還家問鄉(xiāng)里，詎堪持作夫？”《南史·張彪傳》：“ 沉泰 説 陳文帝 遣 章昭達(dá) 領(lǐng)千兵重購之，并圖其妻…… 彪 知不免，謂妻 楊 呼為鄉(xiāng)里曰：‘我不忍令鄉(xiāng)里落佗處，今當(dāng)先殺鄉(xiāng)里然后就死。’”
