⒈ 指大沙漠。

引《魏書·蕭衍傳》：“沙海荒忽之外，瀚漠羈縻之表，方志所不傳，荒經所不綴。”
清高述明《人日塞外馬上口占》：“綵花剪細風光舊，沙海云開氣象新。”
《人民日報》1974.12.4：“一九四九年， 長城腳下的榆林城解放了。可是，這座塞上名城已經成為陷在沙海中的‘孤島’，海浪似的沙丘從四面八方一直涌到城下。”

⒉ 古地名。在今河南省開封市境內。 《戰國策·東周策》“夫梁之君臣欲得九鼎，謀之暉臺之下、 少海之上” 元吳師道補注：“‘少’當作‘沙’。參閱明楊慎《升庵詩話·沙海》。

引《九域圖》， 開封有沙海，引此。”
唐孟浩然《和張二自穰縣還途中遇雪》：“風吹沙海雪，漸作柳園春。”