⒈ 指多子有多懼之患，富有多事之患，壽有多辱之患。一說，指病、老、死三種禍患。

引《莊子·天地》：“堯曰：‘多男子則多懼，富則多事，壽則多辱。是三者，非所以養德也，故辭。’封人曰：‘……千歲厭世，去而上仙，乘彼白云，至於帝鄉。三患莫至，身常無殃，則何辱之有！’”
宋蘇軾《黃河》詩：“帝假一源神禹跡，世流三患梗堯鄉。”

⒉ 指君子所憂之三事：不得聞、不得學、不能行。

引《禮記·雜記下》：“君子有三患：未之聞，患弗得聞也；既聞之，患弗得學也；既學之，患弗能行也。”

⒊ 指富貴所招致的三種禍害。

引《呂氏春秋·本生》：“出則以車，入則以輦，務以自佚，命之曰招蹶之機，肥肉厚酒，務以自彊，命之曰爛腸之食；靡曼皓齒， 鄭衛之音，務以自樂，命之曰伐性之斧。三患者，貴富之所致也。”