⒈ 由硬變軟。

例如：骨質軟化；降低水的硬度稱做水的軟化。

⒉ 使之由堅定變為動搖；由倔強變為順從。

引魯迅《南腔北調集·又論“第三種人”》：“所以在這混雜的一群中，有的能和革命前進，共鳴；有的也能乘機將革命中傷，軟化，曲解。”
吳玉章《從甲午戰爭前后到辛亥革命前后的回憶》十四：“清朝政府鑒于單純的鎮壓不足以消滅革命，沒有立刻殺害他們，只是把他們監禁起來，準備慢慢地實行軟化政策。”
冰心《繁星》詩：“大海的水，是不能溫熱的；孤傲的心，是不能軟化的。”

強硬或倔強的態度逐漸變得緩和。

如：「我們一再的請人去說項，他終于軟化了，且愿意主動出面和解。」