⒈ 亦作“十二緣起”。佛教“三世輪回”的基本理論，包括無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死十二支依次緣起，構成三世兩重的因果關系。擺脫十二因緣的束縛，即出離生死而證得涅槃。

引南朝梁慧皎《高僧傳·神異下·梁京師釋保志》：“上嘗問誌云：‘弟子煩惑未除，何以治之？’ 誌答云：‘十二識者以為十二因緣，治惑藥也。’”
唐王勃《益州綿竹縣武都山凈慧寺碑》：“三千法界，繇廣位而出無明；十二因緣，自普濟而登彼岸。”
呂澂《中國佛學源流略講》第四講：“深知十二緣起的道理，即可理解生死際的本質。”

佛教用語。佛教基本理論之一。指構成一切痛苦輪回的十二項要件。即無明、行、識、名色、六處、觸、受、愛、取、有、生、老死。無明是指對佛法的無知；行是指有意志的行為；識是指死后，由于過去的行為，導致投生的心識；名色是指處在母胎中的身、心（識除外）?；六處是指眼、耳、鼻、舌、身、意六種身體感官和認識對象；觸是指感官對現象的接觸；受是指接觸后產生的感受；愛是指感官接觸后生起的欲望；取是指執著；有是指導致輪回的行為。十二緣起之間的關系像環鏈相扣。老死和一切苦緣于生；生緣于有；有緣于取；取緣于愛；愛緣于受；受緣于觸；觸緣于六處；六處緣于名色；名色緣于識；識緣于行；行緣于無明。后者決定前者的存在，因此去除無明就沒有行，沒有行就沒有識的投胎，以至生和老死的一切煩惱也滅除。