古人以蓍草與龜甲占卜兇吉，因以指占卜。

《易·繫辭上》：“探頤索隱，鉤深致遠，以定天下之吉兇，成天下之亹亹者，莫大乎蓍龜。”《史記·龜策列傳》：“王者決定諸疑，參以卜筮，斷以蓍龜，不易之道也。” 唐崔涂《友人問卜見招》詩：“何必問蓍龜，行藏自可期。” 梁啟超《再駁某報之土地國有論》二：“使政府能輦出此二千六百萬萬餘之現金以償地主，使得用之以營他業，固於民無所甚損，然此著之不能辦到，無待蓍龜矣。” 宋蘇軾《祭歐陽文忠公文》：“民有父母，國有蓍龜，斯文有傳，學者有師。” 元劉壎《隱居通議·文章五》：“巍巍文正 ，國之蓍龜，民之父師。” 明方孝孺《祭太史公》之八：“惟太史公 ，間世之英，國之蓍龜，人之典刑。”

喻德高望重的人。

引申為借鑒。

《晉書·王鑒傳》：“歷觀古今撥亂之主，雖圣賢，未有高拱閑居，不勞而濟者也。前鑒不遠，可謂蓍龜。”《魏書·李彪傳》：“是以談遷世事而功立， 彪固世事而名成，此乃前鑒之軌轍，后鏡之蓍龜也。”

蓍草與大龜，均為古人卜筮時所用，故用以指占卜。