⒈ 古代專指下級給上級的信件，后來用為信札的通稱。

引唐李商隱《雜纂》：“開人家盤合書啟。”
宋歐陽修《與陳員外書》：“下吏以私自達於其屬長，而有所候問請謝者，則曰牋記書啟。”
《剪燈新話·翠翠傳》：“書啟堆案，無人裁答。”
瞿秋白《亂彈·財神還是反財神》：“從會寫四六文章的書啟起，一直到會做印象主義的歐化文藝止。”

⒉ 舊時官署里專管起草書信等事的人。

引《二十年目睹之怪現狀》第四回：“我想屈你做一個書啟。”
張友鶴注：“書啟，原指書函，一般作書啟師爺的簡稱。”
鄭觀應《盛世危言·稅則》：“惟通事及辦理漢文之書啟，征收稅項之書吏，始用華人。”

舊時官署中掌管書牘的人。