⒈ 脫去平民衣服。喻始任官職。

引漢揚(yáng)雄《解嘲》：“夫上世之士，或解縛而相，或釋褐而傅。”
晉袁宏《三國名臣序贊》：“﹝孔明﹞釋褐中林，鬱為時(shí)棟。”
《周書·李基傳》：“大統(tǒng)十年，﹝李基﹞釋褐員外散騎常侍。”

⒉ 指進(jìn)士及第授官。

引宋高承《事物紀(jì)原·旗旐采章·釋褐》：“太平興國二年正月十二日，賜新及第進(jìn)士諸科呂蒙正以下緑袍靴笏，非常例也。御前釋褐，蓋自是始。”
宋洪邁《夷堅(jiān)甲志·陳國佐》：“政和癸巳， 國佐遂魁辟雍，釋褐第一。”

舊制，新進(jìn)士必在太學(xué)行釋褐禮，脫去布衣而換穿官服。后用來比喻做官或進(jìn)士的及第授官。