⒈ 顯示于眾人之前。

引《左傳·昭公十三年》：“叔向曰：‘諸侯有間矣，不可以不示眾。’”
楊伯峻注：“上文云：‘示威于眾?！?br />南朝宋劉義慶《世說新語·捷悟》：“人餉魏武一桮酪。 魏武噉少許，蓋頭上題‘合’字以示眾。眾莫能解。次至楊脩，脩便噉，曰：‘公教一人噉一口也，復何疑！’”

⒉ 當眾懲罰有罪者以示儆戒。

引《漢書·廣川王劉去傳》：“其十五人在赦前大惡仍重，當伏顯戮以示眾。”
明沉德符《野獲編·禨祥·己亥山水大災》：“﹝駕至趙州臨洺鎮(zhèn)，二處行宮火發(fā)。﹞知府王聘等送都護軍門、御押駕前導示眾，亦可謂異變矣?！?br />巴金《創(chuàng)作回憶錄》七：“在一九三八年春節(jié)前后，敵人和漢奸暗殺上海愛國人士，甚至懸頭示眾?！?/span>

⒊ 告知大眾。

引《古尊宿語錄·慈明禪師語錄》：“﹝慈明禪師﹞示眾云：‘上來也步步登高，下去也通身無礙?！?br />《資治通鑒·后梁均王貞明五年》：“﹝李存勗﹞即召馮道令草詞以示眾?！?br />宋蘇轍《書＜傳燈錄＞后》：“有時示眾道：‘塞卻你眼，教你覷不見?！?br />清和邦額《夜譚隨錄·崔秀才》：“﹝劉﹞因袖出一牋，則五言古詩一章也，命其子朗誦以示眾?！?/span>

公開讓眾人觀看，通常含有警誡之意。