⒈ 一年的嚴寒時節。

引《論語·子罕》：“歲寒，然后知松柏之后彫也。”
唐黃滔《秋色賦》：“松柏風高兮歲寒出，梧桐蟬急兮煙翠死。”
陳毅《紀念李大釗同志殉難三十周年》詩：“先驅好肝膽，松柏耐歲寒。”

⒉ 喻事情的終極。

引《資治通鑒·齊東昏侯永元二年》：“江陵素畏襄陽人，又眾寡不敵，取之必不可制；就能制之，歲寒復不為朝廷所容。”
胡三省注：“歲寒，以喻世事終極處。”

⒊ 喻老年。

引《文選·潘岳＜金谷集作詩＞》：“春榮誰不慕，歲寒良獨希。”
李善注：“春榮喻少，歲寒喻老也。”
唐杜甫《湖中送敬十使君適廣陵》詩：“少壯樂難得，歲寒心匪他。”

⒋ 喻困境，亂世。

引晉陶潛《讀史述九章·管鮑》：“知人未易，相知實難，談美初交，利乖歲寒。”
南朝宋鮑令暉《擬客從遠方來》詩：“終身執此調，歲寒不改心。”
《南史·梁紀上·武帝上》：“今以南康置人手中，彼挾天子以令諸侯，節下前去為人所使，此豈歲寒之計。”

⒌ 喻忠貞不屈的節操(或品行)。

引《資治通鑒·陳宣帝太建十二年》：“梁主奕葉委誠朝廷，當相與共保歲寒。”

一年中最寒冷的季節。