⒈ 指《易》“乾”卦元、亨、利、貞四德。

引《易·乾》：“文言曰：元者，善之長(zhǎng)也；亨者，嘉之會(huì)也；利者，義之和也；貞者，事之干也。君子體仁足以長(zhǎng)人，嘉會(huì)足以合禮，利物足以和義，貞固足以干事。君子行此四德者，故曰乾元亨利貞。”
清顏元《存性編·明明德》：“惟先儒既開此論，遂以惡歸之氣質(zhì)而求變化之，豈不思?xì)赓|(zhì)即二氣四德所結(jié)聚者，烏得謂之惡？”

⒉ 封建禮教指婦女應(yīng)有的四種德行。

引《周禮·天官·九嬪》：“掌婦學(xué)之法，以教九御婦德、婦言、婦容、婦功。”
鄭玄注：“婦德謂貞順，婦言謂辭令，婦容謂婉娩，婦功謂絲枲。”
《后漢書·皇后紀(jì)序》：“九嬪掌教四德。”
李賢注：“四德謂婦德、婦言、婦容、婦功也。”
唐高仲武《中興間氣集·李季蘭》：“士有百行，女唯四德。”
明無名氏《金雀記·合雀》：“大凡人家大娘，聽見丈夫娶妾，皆生嫉妬之心。夫人略無猜忌，欣然有喜色，可見夫人四德兼全。”
清錢謙益《妻王氏加贈(zèng)恭人》：“睠惟四德，胡不百年。”

⒊ 佛教語。指大乘涅槃四功德，即常德、樂德、我德、凈德。見《涅槃經(jīng)》。

易經(jīng)乾卦元、亨、利、貞四德。