⒈ 自己；親自。

引《漢書·食貨志上》：“又私自送往迎來，弔死問疾，養孤長幼在其中。”
唐李嘉祐《晚登江樓有懷》詩：“心閒鷗鳥時相近，事簡魚竿私自親。”
《紅樓夢》第五十回：“老祖宗今兒也不告訴人，私自就來了。”

⒉ 私下；暗自。

引唐高適《別董大》詩之二：“六翮飄颻私自憐，一離京洛十餘年。丈夫貧賤應未足，今日相逢無酒錢。”
宋蘇軾《上蔡省主論放欠書》：“軾於門下，蹤跡絶疎，然私自揆度，亦似見知於明公者。”
明袁宏道《戲題齋壁》詩：“舉眼盡無歡，垂頭私自鄙。”
魯迅《集外集拾遺補編·慶祝滬寧克復的那一邊》：“滬寧的克復，在看見電報的那天，我已經一個人私自高興過兩回了。”

⒊ 猶擅自。背著別人，自己做不合乎規章制度的事。

引宋蘇軾《繳進陳繹詞頭狀》：“右臣等勘會陳繹知廣州日，私自取索，用市舶庫乳香斤兩至多。”
清任泰《質疑·經義》：“按韓宣子，買環於鄭商人，商人曰：‘必告君大夫，似春秋時珠玉之等，有不得私自越境者，故得玉必獻之子罕。’”
袁靜《伏虎記》第十回：“有吃的可以拿些吃的，可是不準私自往自己兜里裝別的東西！”

自己有所作為而不令人知。