⒈ 形容非常想念。

引元白樸《小石調·惱煞人》曲：“為憶小卿，牽腸割肚，悽惶悄然無底末。”
《全元散曲·四換頭·相思》：“牽腸割肚，一自別來信也無。”
明李日華《南西廂記·草橋驚夢》：“你衾寒枕冷，鳳分與鸞拆，月圓被云遮。這牽腸割肚，到如今義斷與恩絶，尋思來痛傷嗟。”

⒉ 形容內心悲痛如刀割。

引元關漢卿《蝴蝶夢》第二折：“二哥活受地獄……三哥打得更毒，老身牽腸割肚。”
元無名氏《冤家債主》第三折：“土地也不胡突，可怎生將俺孩兒一時勾去，害得俺張善友牽腸割肚。”

比喻十分操心、掛念。元．白樸〈惱煞人．又是紅輪西墜套．伊州遍〉曲：「為憶小卿，牽腸割肚。凄惶悄然無底末，受盡平生苦。」也作「割肚牽腸」。