⒈ 湖名。為我國最大的咸水湖。古名鮮水、西海，又名卑禾羌海。北魏時始名青海。

引《北史·吐谷渾傳》：“青海周圍千餘里，海內有小山。”
唐杜甫《兵車行》：“君不見， 青海頭，古來白骨無人收。”
宋楊憶《漢武》詩：“力通青海求龍種，死諱文成食馬肝。”

⒉ 喻邊遠荒漠之地。

引清吳兆騫《閏三月朔日將赴遼左留別吳中諸故人》詩：“名列丹書難指罪，身投青海已無家。”

⒊ 東方之海。也借指傳說中的海上仙山。

引《淮南子·墬形訓》：“青泉之埃，上為青云，陰陽相薄為雷，激揚為電，上者就下，流水就通，而合於青海。”
高誘注：“東方之海。”
元迺賢《京城雜言》詩之三：“丘公神仙流，學道青海東。”
清蒲松齡《聊齋志異·張鴻漸》：“君止此。妾與妹有青海之約，又為君逗留一晌，久勞盼注矣。”

⒋ 碧綠的海洋。

引唐許渾《送嶺南盧判官罷職歸華陰山居》詩：“還掛一帆青海上，更開三逕碧蓮中。”

東方的海。