⒈ 指川南和云貴一帶。參閱晉常璩《華陽國志·南中志》。

引《三國志·蜀志·諸葛亮傳》：“南中諸郡，并皆叛亂。”
《魏書·李壽傳》：“壽，字武考。初為雄（李雄 ）大將軍，封建寧王，以南中十二郡為建寧國。”
唐王勃《蜀中九日》詩：“人情已厭南中苦，鴻雁那從北地來。”

⒉ 指嶺南地區。

引《文選·孫楚＜為石仲容與孫皓書＞》：“南中呂興，深覩天命，蟬蛻內向，愿為臣妾。”
李善注引《吳志》：“交阯郡吏呂興等殺太守孫諝，使使如魏。”
宋楊萬里《明發龍川二絕》之一：“北人不識南中瘴，只到龍川指似君。”
清姚衡《寒秀草堂筆記》卷四：“又言泉州有紅牙大戟樹，其大數圍，南中之所無，而泉人所不知者。”

⒊ 泛指南方，南部地區。

引唐王建《荊門行》：“南中三月蚊蚋生，黃昏不聞人語聲。”
宋陳善《捫虱新語·南地花木北地所無》：“南中花木，有北地所無者，茉莉花、莟笑花、闍提花、渠那異花之類。”
《檮杌閑評》第四二回：“那基址正在岳墓之左， 斷橋之右……真是宇內無雙景，南中第一山。”
清蒲松齡《聊齋志異·黃英》：“踰歲，春將半，始載南中異卉而歸，於都中設花肆，十日盡售，復歸藝菊。”

泛指南部地方。