⒈ 石頭都變成羊，有幾萬頭。

引典出晉葛洪《神仙傳·黃初平》：黃初平十五歲時牧羊山中，有道士帶他到金華山石室里住了四十馀年。有一天他哥哥在街上遇一道士，問之。道士說：“金華山中有一牧羊兒，姓黃名初平，是卿弟非疑。”
于是哥哥找到了弟弟，問他羊何在，他說近在山東。哥哥去看時，只看到白石頭， 初平叫一聲：“羊起！”
唐李白《古風》之十七：“金華牧羊兒，乃是紫煙客。”
宋楊萬里《飲酒》詩：“我本非搢紳， 金華牧羊兒。”

⒉ 指見識淺陋的人。 《新五代史·唐太祖劉太妃傳》：“晉兵屢敗， 太祖憂窘，不知所為。大將李存信等勸太祖亡入北邊，以圖再舉。

引太祖入以語夫人，夫人問誰為此謀者，曰：‘ 存信也。’夫人駡曰：‘ 存信，代北牧羊兒耳，安足與計成敗邪！’”

⒊ 指秦末項梁所立之楚懷王孫心。因時在民間牧羊，故稱。參閱《史記·項羽本紀》。

引宋王安石《范增》詩之一：“有道吊民天即助，不知何用牧羊兒。”