⒈ 謹慎戒懼貌。

引《書·皋陶謨》：“兢兢業業，一日二日萬幾。”
孔傳：“兢兢，戒慎；業業，危懼。”
《漢書·元帝紀》：“今朕獲保宗廟，兢兢業業，匪敢解怠。”
顏師古注：“兢兢，慎也；業業，危也。”
《警世通言·老門生三世報恩》：“科貢官兢兢業業，捧了卵子過橋，上司還要尋趁他。”
孫犁《白洋淀紀事·石猴》：“工作組剛從土地會議上下來，人們都是兢兢業業，只怕犯錯誤，出偏向。”

⒉ 勤懇認真。

引《紅樓夢》第十四回：“于是寧府中人才知鳳姐利害，自此俱各兢兢業業，不敢偷安。”
杜鵬程《保衛延安》第六章：“彭總的首腦機關，是有力的，寧靜的，兢兢業業的，工作效率很高的。”

形容謹肅恐懼，認真小心。《書經．皋陶謨》：「無教逸欲有邦，兢兢業業，一日二日萬幾。」《紅樓夢．第一四回》：「自此兢兢業業，執事保全。」也作「矜矜業業」、「兢兢翼翼」、「業業兢兢」。