⒈ 用繩子在岸上拉船前進。

引茅盾《春蠶》一：“‘塘路’上拉纖的快班船上的紹興人只穿了一件藍布單衫，敞開了大襟，彎著身子拉，額角上黃豆大的汗粒落到地下。”

⒉ 比喻為雙方牽引撮合。

引《紅樓夢》第九一回：“人家倒替奶奶拉縴，奶奶倒和我們説這箇話咧！”
王統照《紀夢》：“就是為你們拉纖，我在強太太家輸的錢還沒有撈回本來，弄得我毛手毛腳的哪里也去不成?！?br />老舍《茶館》人物表：“劉麻子 －－男。三十來歲。說媒拉纖，心狠意毒?！?/span>

在河的兩岸，用繩子拉船前進。中國西南部一帶的河川水勢多湍急，故由下游往上游行船時，常采用此種方式。

如：「因為興建水壩，在長江三峽，拉纖已成為歷史鏡頭?！?/p>