⒈ 嚴寒。

引唐杜甫《搗衣》詩：“已近苦寒月，況經長別心。”
宋魏泰《東軒筆錄》卷八：“界外苦寒，吾為若納一襖，可衣之以行，回日當復以歸我。”
明唐順之《條陳薊鎮補兵足食事宜》：“兼以石塘、古北，本號苦寒，地既虜衝，土尤磽確。”
楊朔《三千里江山》第四段：“在苦寒的大草原上，在風雪漫天的長城線上，他們共同爬大山，吃冰飯團，槍凍得拉不開栓，還在進行著慘烈的戰斗。”

⒉ 指物性寒涼。

引《老殘游記》第三回：“原起只是一點火氣，被醫家用苦寒藥一逼，火不得發，兼之平常肝氣易動，抑鬱而成。”

⒊ 為嚴寒所苦。

引晉陸機《苦寒行》：“劇哉行役人，慊慊恒苦寒。”
唐吳兢《貞觀政要·論貢賦》：“林邑國貢白鸚鵡，性辯慧，尤善應答，屢有苦寒之言， 太宗愍之。”
清李漁《閑情偶寄·種植·梅》：“花時苦寒，既有妻梅之心，當籌寢處之法。”

⒋ 土地貧瘠；家境貧窮。

引《警世通言·杜十娘怒沉百寶箱》：“到永樂爺從北平起兵靖難，遷於燕都，是為北京。只因這一遷，把個苦寒地面，變作花錦世界。”
清紀昀《閱微草堂筆記·灤陽續錄三》：“門人有作令云南者，家本苦寒，僅攜一子一僮，拮據往。”
郭沫若《今昔集·論古代文學》：“陜西是比較苦寒的地帶。”

⒌ 古樂府歌辭名。即《苦寒行》。

引《文選·江淹＜望荊山＞詩》：“一聞《苦寒》奏，更使《艷歌》傷。”
李善注：“沉約《宋書》曰：《北上苦寒行》， 魏帝辭。”
唐李白《獻從叔當涂宰陽冰》詩：“彈劍歌《苦寒》，嚴風起前楹。”
王琦注：“《苦寒行》，古清商曲也，因行役遇寒而作。”
唐孟郊《出門行》之一：“一聞陌上《苦寒》奏，使我佇立驚且悲。”

酷寒、嚴寒。