⒈ 諍言，逆耳之言。

引《史記·商君列傳》：“苦言藥也，甘言疾也。”
《晉書·劉頌傳》：“垂聽逆耳，甘納苦言者，濟世之君也。”
宋蘇軾《送陳伯修察院赴闕》詩：“苦言如藥石，瞑眩終見思。”
魯迅《三閑集·“皇漢醫學”》：“岡氏距明治維新后不久，還有改革的英氣，所以他的日記里常有好意的苦言。”

⒉ 凄切的言詞。

引三國魏嵇康《聲無哀樂論》：“心動於和聲，情感於苦言。”
晉陸機《贈馮文羆》詩：“悲情臨川結，苦言隨風吟。”
南朝宋王徽《雜詩》：“弄弦不成曲，哀歌送苦言。”

苦口相勸，逆耳之言。