⒈ 謂不切實際的話。

引《呂氏春秋·知度》：“至治之世，其民不好空言虛辭，不好淫學流説。”
晉盧諶《覽古》詩：“秦人來求市，厥價徒空言。”
魯迅《花邊文學·安貧樂道法》：“事實是毫無情面的東西，它能將空言打得粉碎。”

⒉ 謂只起褒貶作用而不見用于當世的言論主張。

引《史記·太史公自序》：“子曰：‘我欲載之空言，不如見之於行事之深切著明也。’”
司馬貞索隱：“空言，謂褒貶是非也。空立此文，而亂臣賊子懼也。”
唐韓愈《與孟尚書書》：“孟子雖賢圣，不得位，空言無施，雖切何補。”
明梅之熉《＜古今譚概＞敘》：“士君子得志則見諸行事，不得志則託諸空言。”

空泛而不切實際的言論。《文選．謝靈運．晚出西射堂》：「安排徒空言，幽獨賴鳴琴。」《文明小史．第四六回》：「我在西報上，看見這種議論，也不止一次了，耳朵里鬧鬧吵吵，也有了兩三年了，光景是徒托空言罷？」也作「空談」。