⒈ 貧寒。

引《平山冷燕》第十回：“我看你年雖少，只怕出身寒儉，縱能揮寫，也不免郊寒島瘦。”

⒉ 謂寒酸儉嗇，不體面。

引清陳康祺《郎潛紀聞》卷九：“戴簡恪公敦元，官司寇日，朝士呼為破敗書廚，以公萬卷羅胸而麤服敝車，外觀極寒儉也。”
《官場現形記》第三八回：“他們是闊人，眼眶子是大的，請他們不能過於寒儉，須得稍為體面些。”
鄭觀應《盛世危言·通使》：“﹝出使官員﹞一切車馬服飾，皆不可過事寒儉，以壯觀瞻，尊國體。”

⒊ 泛指儉樸。

引瞿秋白《餓鄉紀程》十：“他住的地方非常寒儉，一張木桌幾本《列國志》而已。”

⒋ 形容詩文等淺露、單薄。

引宋王直方《王直方詩話》：“﹝司空表圣﹞又云：‘棋聲花院閉，幡影石壇高。’吾嘗獨游五老峰白鶴觀，松陰滿庭，不見一人，惟聞琴聲之音，然后知此句之工。但恨其寒儉有僧態。”
明李東陽《懷麓堂詩話》：“王（王維 ）詩豐縟而不華靡， 孟（孟浩然 ）卻專心古澹，而悠遠深厚，自無寒儉枯瘠之病。”
清趙翼《甌北詩話·查初白詩》：“初白詩又嫌其白描太多，稍覺寒儉；一遇使典處，即清切深穩，詞意兼工。”