⒈ 本指牡丹花香色不凡。后多用以形容女子之美。

引唐李濬《松窗雜錄》：“上( 唐文宗 )頗好詩，因問脩己曰：‘今京邑傳唱牡丹花詩，誰為首出？’ 脩己對曰：‘臣嘗聞公卿間多吟賞中書舍人李正封詩曰：天香夜染衣，國色朝酣酒。’”
宋范成大《與至先兄游諸園看牡丹三日行遍》詩：“欲知國色天香句，須是倚闌燒燭看。”
明汪道昆《洛水悲》：“你每凡胎肉眼，怎得見國色天香。你看那女子，翩若驚鴻，婉若游龍，榮曜秋菊，華茂春松。”
《警世通言·杜十娘怒沉百寶箱》：“值十娘梳洗方畢，纖纖玉手，揭起舟傍短簾，自潑盂中殘水，粉容微露，卻被孫富窺見了，果是國色天香。”
清秋瑾《精衛石》彈詞：“雖非國色天香艷，秀目修眉櫻口鮮。”

形容花朵的嬌艷和氣味濃郁，或專門形容牡丹花的可貴。《幼學瓊林．卷四．花木類》：「國色天香，乃牡丹之富貴。」后指容貌美麗的女子。《鏡花緣．第三四回》：「渾身玉配叮當，滿面香氣撲人，雖非國色天香，卻是嬝嬝婷婷。」也作「天香國色」、「天姿國色」、「國色天姿」。