⒈ 以酒祭祀或祭奠。

引《儀禮·鄉(xiāng)射禮》：“獲者南面坐，左執(zhí)爵，祭脯醢。執(zhí)爵興，取肺坐祭，遂祭酒。”
《清史稿·禮志十一》：“順治十八年， 世祖崩， 圣祖截髮辮成服……既大斂，奉梓宮乾清宮，設(shè)幾筵，朝、晡、日中三設(shè)奠，帝親詣尚食祭酒。”

⒉ 古代饗宴時(shí)酹酒祭神的長(zhǎng)者。后亦以泛稱(chēng)年長(zhǎng)或位尊者。

引《史記·孟子荀卿列傳》：“而荀卿三為祭酒焉。”
司馬貞索隱：“謂荀卿出入前后三度處列大夫康莊之位，而皆為其所尊。”
明許浩《兩湖麈談錄》：“按古禮賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭於地，示有先也，故謂祭酒，蓋尊重之稱(chēng)也。”
清趙翼《陔馀叢考·祭酒》：“祭酒本非官名，古時(shí)凡同輩之長(zhǎng)，皆曰祭酒。蓋飲食聚會(huì)，必推長(zhǎng)者先祭。 胡廣曰：古禮，賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭，示有先也。”

⒊ 指出行的餞別酒。

引唐李賀《出城別張又新酬李漢》詩(shī)：“今將下東道，祭酒而別秦。”
王琦匯解：“祭酒，謂祖道祭也。古者出行，必有祖道之祭。”

⒋ 漢魏以后官名。 漢代有博士祭酒，為博士之首。 西晉改設(shè)國(guó)子祭酒， 隋唐以后稱(chēng)國(guó)子監(jiān)祭酒，為國(guó)子監(jiān)的主管官。 清末始廢。后亦以泛稱(chēng)文壇、藝壇或?qū)W術(shù)界、文化界的首腦人物。

引鄭逸梅《逸梅叢談·妙喻》：“我?guī)煶态庴舷壬?dāng)然算得畫(huà)苑中的祭酒，善于寫(xiě)生，畫(huà)獸更具郎士寧的意味。”