⒈ 以酒祭祀或祭奠。

引《儀禮·鄉射禮》：“獲者南面坐，左執爵，祭脯醢。執爵興，取肺坐祭，遂祭酒。”
《清史稿·禮志十一》：“順治十八年， 世祖崩， 圣祖截髮辮成服……既大斂，奉梓宮乾清宮，設幾筵，朝、晡、日中三設奠，帝親詣尚食祭酒。”

⒉ 古代饗宴時酹酒祭神的長者。后亦以泛稱年長或位尊者。

引《史記·孟子荀卿列傳》：“而荀卿三為祭酒焉。”
司馬貞索隱：“謂荀卿出入前后三度處列大夫康莊之位，而皆為其所尊。”
明許浩《兩湖麈談錄》：“按古禮賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭於地，示有先也，故謂祭酒，蓋尊重之稱也。”
清趙翼《陔馀叢考·祭酒》：“祭酒本非官名，古時凡同輩之長，皆曰祭酒。蓋飲食聚會，必推長者先祭。 胡廣曰：古禮，賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭，示有先也。”

⒊ 指出行的餞別酒。

引唐李賀《出城別張又新酬李漢》詩：“今將下東道，祭酒而別秦。”
王琦匯解：“祭酒，謂祖道祭也。古者出行，必有祖道之祭。”

⒋ 漢魏以后官名。 漢代有博士祭酒，為博士之首。 西晉改設國子祭酒， 隋唐以后稱國子監祭酒，為國子監的主管官。 清末始廢。后亦以泛稱文壇、藝壇或學術界、文化界的首腦人物。

引鄭逸梅《逸梅叢談·妙喻》：“我師程瑤笙先生，當然算得畫苑中的祭酒，善于寫生，畫獸更具郎士寧的意味。”

酹酒祭祀或祭奠。