⒈ 指人民生活中的困苦。

引《史記·滑稽列傳》：“豹往到鄴，會長老，問之民所疾苦。”
漢荀悅《漢紀·宣帝紀一》：“蕩滌煩文，除民疾苦。”
唐杜甫《秋日夔府詠懷奉寄鄭監李賓客一百韻》：“宵旰憂虞軫，黎元疾苦駢。”
宋范仲淹《用天下心為心賦》：“有疾苦必為之去，有災害必為之防。”
清顧炎武《贈路光祿太平》詩：“疾苦頻存問，阽危得拄撐。”
杜鵬程《在和平的日子里》第三章：“共產黨員是永遠記著勞動人民疾苦的人。”

⒉ 憎惡，厭恨。

引漢桓寬《鹽鐵論·水旱》：“發徵無限，更繇以均劇，故百姓疾苦之。”
《漢書·蕭望之傳》：“又諸盜及殺人犯不道者，百姓所疾苦也，皆不得贖。”
《北史·酷吏傳·邸珍》：“珍求取無厭，大為州人所疾苦。”
宋曾鞏《本朝政要策·管榷》：“太祖知百姓疾苦五代之政，欲與之休息。”

⒊ 因病引起痛苦；患病的痛苦。

引宋袁褧《楓窗小牘》卷上：“足疾惟葳靈仙、牛膝二味為末，蜜丸空心服……此効屢嘗目擊，知君疾苦，故詳以奉白。”
清王韜《＜淞濱瑣話＞自序》：“此數十寒暑中，自孩提無知以迄乎龍鐘待盡，其間或疾苦，或顛連，或憂愁，備人世諸苦惱而一身受之，此即由佛經所謂恐怖遠離顛倒夢想諸境而出。”

生活困苦，多指苛政而言。