⒈ 指賞罰之權。

引《韓非子·二柄》：“二柄者，刑、德也……殺戮之謂刑，慶賞之謂德。”
北齊劉晝《新論·兵術》：“練人謀者，抱五德之美，握二柄之要。”

⒉ 文武兩種權力。

引唐柳宗元《為韋京兆祭杜河中文》：“自古謀帥，恒在諸儒……爰及近代，二柄殊途，授鉞之臣，率由武夫。”
《宋史·職官志二》：“宋初，循唐、五代之制，置樞密院，與中書對持文武二柄。”

⒊ 謂進退兩途。

引唐杜甫《早發(fā)》詩：“賤子欲適從，疑誤此二柄。”
仇兆鰲注：“進退兩無所適，幾疑誤於此二途矣。”