⒈ 唐宋時，應貢舉合格者，謂之選人，由所在州郡發遣解送至京參與禮部會試，稱“發解”。

引宋司馬光《論諸科試官狀》：“臣伏見朝廷取勘諸處發解考試諸科官，以所解之人到省十有九不中者?！?br />宋李上交《近事會元·罪發解官員》：“后唐明宗長興三年，詔選人文解不合式，罪發解官員?！?br />《宋史·選舉志一》：“﹝崇寧三年詔﹞天下取士，悉由學校升貢，其州郡發解及試禮部法并罷?！?br />《續資治通鑒·宋太宗端拱元年》：“先是開封府發解，如諸州之制，皆府官專其事。是秋，以府事繁劇，始別勑朝臣主之，定名訖，送府發解如式?！?/span>

⒉ 明清時鄉試舉人第一名稱為解元，考中舉人第一名為“發解”。

引明王鏊《震澤長語》卷下：“唐寅字子畏，少有逸才，發解應天第一?！?br />《警世通言·鈍秀才一朝交泰》：“此位是本縣大名士，你只看他今科發解，還是發魁？”
清戴名世《宋嵩南制義序》：“先生年踰弱冠，即發解江南，為第一人；旋登進士，入史館?！?/span>

⒊ 泛指鄉試考中舉人。

引《古今小說·金玉奴棒打薄情郎》：“莫稽由此才學日進，名譽日起，二十三歲發解連科及第。”
魯迅《中國小說史略》第二十篇：“﹝《鐵花仙史》﹞誠齋又招儒珍為西賓，而蔡其志晚年孤寂，亦屢來迎王（王儒珍 ），養以為子，亦發解，娶誠齋之女馨如?！?/span>

⒋ 猶起解。舊時謂押送犯人。

引《古今小說·楊八老越國奇逢》：“王興道：‘且莫細談，明早老將軍起身發解時，我站在傍邊，你只看著我，喚我名字起來，小人自來與你分解?！?br />《說岳全傳》第三四回：“﹝粘罕﹞遂傳令叫小元帥金眼郎郎、銀眼郎郎 ：‘你二人領兵一千，將吉青上了囚車，連軍器馬匹，一齊解往四狼主那邊去?！祟I命，立刻發解起身。”

唐宋時，凡應貢舉者，由所在州縣解送至京，稱為「發解」。明清稱鄉試考上舉人為「發解」。