⒈ (河流)開始流出。

引《隋書·天文志上》：“是故百川發源，皆自山出，由高趣下，歸注於海。”
金元好問《順天府營建記》：“宋十八塘濼發源於此。”
《醒世姻緣傳》第二三回：“離這綉江縣四十里一個明水鎮有座龍王廟。這廟基底下發源出來滔滔滾滾極清極美的甘泉，也灌在白云湖內。”
徐懷中《西線軼事》四：“紅河發源于云南省崇山峻嶺間，在中國境內叫作元江。”

⒉ 借指事物的開端。

引南朝梁劉勰《文心雕龍·頌贊》：“發源雖遠，而致用蓋寡。”
《法苑珠林》卷二十：“是故發源西國，則優填創其始；移教東域，則漢明肇其初。”
《宋史·樂志七》：“於皇順祖，積德累祥。發源深厚，不耀其光。”
周揚《＜中國歌謠選＞序》：“詩是從民歌發源的，他們都或多或少地從民歌吸取了養料和形式。”

起源、開端。