⒈ 僧道出家，由官府發給憑證，稱之為“度牒”。 唐宋時，官府可出售度牒，以充軍政費用。 宋高承《事物紀原·道釋科教·度牒》：“《僧史略》曰：‘度牒自南北朝有之。’見《高僧傳》‘名籍限局，必有憑由。’憑由，即今祠部牒也。

引《唐會要》曰：‘ 天寳六年五月制：僧尼令祠部給牒。’則僧尼之給牒自唐明皇始也。”
宋趙彥衛《云麓漫鈔》卷四：“紹興中，軍旅之興，急於用度，度牒之出無節。上戶和糴所得，減價至二、三十千。時有‘無路不逢僧’之語。”
清魏源《圣武記》卷十一：“順治六年五月，戶部奏言師旅煩興，歲入不給，議開監生、吏典、承差等援納，并給僧、道度牒，準徒，杖折贖。”

舊時官府發給合法出家人的證明文件。源于唐代，沿用到清代。上載僧尼的本籍、俗名、年齡、所屬寺院、師名以及官署關系者的連署，僧尼以此牒為身分憑證，可免徭役。