⒈ 除災去邪之祭。

引《周禮·春官·女巫》：“掌歲時祓除釁俗。”
鄭玄注：“歲時祓除，如今三月上巳如水上之類。”
賈公彥疏：“一月有三巳，據上旬之巳而為祓除之事，見今三月三日水上戒浴是也。”
《后漢書·禮儀志上》：“是月（三月）上巳，官民皆絜於東流水上，曰洗濯祓除去宿垢疢為大絜。”
劉昭注：“《韓詩》曰：‘ 鄭國之俗，三月上巳，之溱洧兩水之上，招魂續魄，秉蘭草，祓除不祥。’”
唐韓愈《論佛骨表》：“古之諸侯，行弔於其國，尚令巫祝先以桃茢祓除不祥，然后過弔。”
魯迅《吶喊·阿Ｑ正傳》：“趙府上請道士祓除縊鬼，費用由阿Ｑ 負擔。”

⒉ 清除；消除。

引李大釗《戰爭與人口問題》：“欲有以救之，惟在祓除此等根性。”

⒊ 使純潔。

引《國語·周語上》：“是故祓除其心，以和惠民。”
韋昭注：“祓，猶拂也。”
《國語·周語上》：“祓除其心，精也。”
韋昭注：“精，潔也。”

古代三月三日至水邊戒浴，以除不祥。