⒈ 相傳隋煬帝鑿汴河時自制《水調歌》， 唐人演為大曲，“歌頭”即指全曲之首章。又，截大曲多遍之開頭部分，倚聲填詞，亦謂“歌頭”。參閱唐劉餗《隋唐嘉話》補遺。

引唐王建《閑說》詩：“歌頭舞遍回回別，鬢樣眉心日日新。”
《詞譜》卷二三“水調歌頭”：“《水調》乃唐人大曲，凡大曲有歌頭，此必裁截其歌頭，另倚新聲也。”

⒉ 詞牌名。 五代李存勗有《歌頭》詞，見《尊前集》。亦為“水調歌頭”的簡稱。

引宋李彌遜《水調歌頭·次向伯恭薌林見寄》詞：“西風里，多少恨，寄《歌頭》。”

⒊ 指領唱者。

引宋周密《武林舊事·大禮》：“每隊各有歌頭，以彩旗為號，唱和杵歌等曲以相。”

唐宋燕樂大曲的中間部分，以歌唱為主，間或合以舞蹈。