⒈ 在我國歷史分期上泛指十九世紀中葉以前的時代。特指奴隸社會時代，有時亦包括原始公社時代。

引劉師培《蒐集文章志材料方法》：“其足考古代文集卷目者，實以《隋·經籍志》為大宗。”
郭沫若《中國古代社會研究·自序》：“所有中國的社會史料，特別是關于封建制度以前的古代，大抵為歷來御用學者所湮沒，改造，曲解。”
馮雪峰《雪峰寓言·鳥和山林的大火》：“唉，這就是古代也有過的人類的大火呀，誰也逃不了的。”

過去較遠的時代。

如：「古代史」。