⒈ 古代井田制度下，把土地劃成“井”字形，分為九區，中區由若干農夫共同耕種，將收獲物全部繳給統治者，稱為“公田”。同中區以外的“私田”相對稱。參見“井田”。

引《詩·小雅·大田》：“雨我公田，遂及我私。”
朱熹集傳：“公田者，方里而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，而同養公田也。”
《禮記·王制》：“古者公田藉而不稅。”
孔穎達疏：“藉之言借也，借民力治公田。”
《漢書·食貨志上》：“六尺為步，步百為畮，畮百為夫，夫三為屋，屋三為井，井方一里，是為九夫。八家共之，各受私田百畮，公田十畮，是為八百八十畮，餘二十畮以為廬舍。”

⒉ 公家之田。封建官府控制的土地。亦稱“官田”。

引《漢書·食貨志上》：“令命家田三輔公田。”
顏師古注引韋昭曰：“命家，謂受爵命一爵為公士以上，令得田公田，優之也。”
三國魏曹植《籍田論》：“夫營疇萬畝，厥田上下……司農是掌，是為公田。”
《續資治通鑒·宋德祐元年》：“詔：公田最為民害，稔禍十有餘年，自今并給原主，令率其租戶為兵。”

⒊ 舊時一族公有的“族田”，族人也習稱為公田。但其性質實為民田。

⒋ 指社會主義改造后農村集體所有的田地。

引李朝《四川省農業合作化運動中的互助聯組》：“許多聯組還試行了小包工，集體經營公田。”

古井田法，稱居中的一區。