⒈ 太子的屬官。

引南朝梁江淹《雜體詩·效陸機＜羈宦＞》：“服義追上列，矯跡廁宮臣。”
《晉書·鄭默傳》：“皇太子體皇極之尊，無私於天下。宮臣皆受命天朝，不得同之藩國。”
宋歐陽修《歸田錄》卷一：“仁宗在東宮時， 魯肅簡公宗道為諭德…… 真宗笑曰：‘公為宮臣，恐為御史所彈。’”
《元史·董文炳傳》：“皇太子聞之，謂宮臣竹忽納曰：‘ 董文炳深慮，非爾曹所知。’”

⒉ 猶近臣。君王左右的親近之臣。

引唐杜甫《秋日荊南述懷三十韻》：“遲暮宮臣忝，艱危袞職陪。”
仇兆鰲注引趙次公曰：“公拜拾遺時，掌供奉諫諍，故云宮臣袞職。”