⒈ 皇宮中的臺階，因以赤色丹漆涂飾，故稱。

引《漢書·梅福傳》：“故愿壹登文石之陛，涉赤墀之涂，當戶牖之法坐，盡平生之愚慮。”
顏師古注引應劭曰：“以丹淹泥涂殿上也。”
唐杜甫《丹青引贈曹將軍霸》：“先帝御馬玉花驄，畫工如山貌不同。是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風。”

⒉ 借指朝廷。

引唐岑參《奉和杜相公初夏發京城作》：“按節辭黃閣，登壇戀赤墀。”
宋陸游《次韻和楊伯子主簿見贈》：“不愿峨冠赤墀下，且可短劍紅塵中。”

涂紅漆的臺階，多指帝王宮殿內的臺階。