⒈ 佛教禪宗指傳法。初祖達摩來華，不立文字，直指人心，謂法即是心，故以心傳心，心心相印。見唐希運《傳心法要》。

引唐王維《同崔興宗送瑗公》詩：“一施傳心法，惟將戒定還。”
唐齊己《荊渚逢禪友》詩：“閒吟莫忘傳心祖，曾立階前雪到腰。”
宋計有功《唐詩紀事·裴休》：“休會昌中官於鐘陵，請運（希運 ）至郡，以所解一篇示之。師不顧曰：‘若形於紙墨，何有吾宗！’ 休問其故。曰：‘上乘之印，唯是一心，更無別法……’ 休録之為《傳心法要》云。”
清道霈《重刊＜壇經＞緣起》：“佛佛出世，祖祖傳心。”

⒉ 指儒家的道統傳授。

引宋何坦《西疇常言》：“道統之傳自堯舜，《書》雖載‘精一’傳心，而學之名未著也。”

禪宗認為心就是究竟的真理，所以傳授佛法使弟子證悟究竟的真理謂之「傳心」。