⒈ 杵與臼。舂搗糧食或藥物等的工具。

引《六韜·農器》：“戰攻守御之具盡在於人事：耒耜者，其行馬蒺藜也……钁鍤斧鋸杵臼，其攻城器也。”
北魏酈道元《水經注·河水四》：“東廂石山猶傳杵臼之跡。庭中亦有舊宇處，尚髣髴前基。”
唐杜甫《九成宮》詩：“蒼石八百里，崖斷如杵臼。”

⒉ 以杵搗臼。

引《漢書·楚元王劉交傳》：“二人諫，不聽，胥靡之，衣之赭衣，使杵臼碓舂於市。”
顏師古注引晉灼曰：“高肱舉杵，正身而舂之。”
《南史·宋紀上·武帝》：“明日復至洲，里聞有杵臼聲，往覘之，見童子數人皆青衣，於榛中擣藥。”
唐張籍《太白老人》詩：“洞里仙家常獨往，壺中靈藥自為名。春泉四面遶茅屋，日日唯聞杵臼聲。”
《當代》1984年第3期：“噸，噸－咚……沉悶的杵臼聲，似乎從瀘沽湖底，從獅子山肚子里滾來。”

⒊ 指春秋晉人公孫杵臼。晉景公佞臣屠岸賈殘殺世卿趙氏全家，滅其族，復大索趙氏遺腹孤兒。 趙氏門客公孫杵臼舍出生命保全了趙氏孤兒。事見《史記·趙世家》。

引明何景明《下宮行》：“千金詐賣趙氏子，真孤乃存杵臼死。”

⒋ 借為別人保全后嗣的人。

引清蒲松齡《聊齋志異·紅玉》：“但憐此褓中物，恐墜宗祧。君義士，能為我杵臼否？”

杵與臼。泛指舂搗物品的器具。