⒈ 古指我國東部近海一帶及海島上的居民。

引《書·禹貢》：“大陸既作，島夷皮服?！?br />唐皇甫曾《送徐大夫赴南?！吩姡骸昂惹竺耨?，城隅見島夷?！?br />宋楊萬里《和鞏采若游蒲澗》詩：“南中道是島夷居，也有安期宅一區?！?br />王闿運《貴州布政司使王君墓志銘》：“巡撫崧蕃公問疾，唯以島夷窺伺為慮。”

⒉ 南北朝時南北雙方封建統治者各以正統自居，互相詆毀， 北朝稱南朝為島夷。

引《北史·序傳》：“大師少有著述之志，常以宋、齊、梁、陳、魏、齊、周、隋南北分隔，南書謂北為‘索虜’，北書指南為‘島夷’?！?/span>

⒊ 指倭寇。亦泛稱外國侵略者。含有鄙視意。

引明吳易《少保戚公繼光》詩：“島夷蹂南土，兵氣慘不張。閉營百日練，戰士虎力強?！?br />清黃遵憲《馮將軍歌》：“何物島夷橫割地，更索黃金要歲幣。”

海外蠻荒的種族。