⒈ 倒仆。

引《詩·大雅·蕩》：“人亦有言，顛沛之揭，枝葉未有害，本實先撥。”
毛傳：“顛，仆；沛，拔也。”
《宋書·孝義傳·郭原平》：“春月夜有盜其筍者， 原平偶起見之，盜者奔走墜溝。 原平自以不能廣施，至使此人顛沛，乃於所植竹處溝上立小橋，令足通行。”
唐張鷟《游仙窟》：“酒巡到下官，飲乃不盡……下官答曰：‘性飲不多，恐為顛沛。’”

⒉ 滅亡；死亡。

引《東觀漢記·田邑傳》：“朝有顛沛之憂，國有分崩之禍。”
《后漢書·安帝紀(jì)》：“豈意卒然顛沛，天年不遂，悲痛斷心。”
清侯方域《擬思宗改元追復(fù)楊漣等官爵并起被廢諸臣旋欽定逆案頒示百官廷臣謝表》：“洎乎沉香亭畔，縱橫緋衣三千，竟至甘露臺前，顛沛金枝奕世。”

⒊ 困頓挫折。

引《論語·里仁》：“君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是。”
宋曾鞏《祭黃君文》：“我之老姑，歸君為婦。與君歷年，顛沛同有。”
《警世通言·桂員外途窮懺悔》：“桂員外今日雖然顛沛，還有些餘房剩產(chǎn)，變賣得金銀若干。”
楊沫《＜回憶＞小記》：“八年抗戰(zhàn)中戎馬倥傯，生活顛沛，艱險，時常連玉米餅和小米飯都吃不飽。”

⒋ 指困頓之人。

引唐韓愈孟郊《秋雨聯(lián)句》：“豈惟慮收穫，亦已救顛沛。”

⒌ 顛簸搖蕩。

引清和邦額《夜譚隨錄·落漈》：“舟中數(shù)十人，咸以為斷無生理，但相顧徬徨，任其漂泊顛沛。”
章炳麟《代議然否論》：“家有閻妻，又往往以色蠱人，助夫眩惑，既與舉者交歡，騁辯未終，令聽者魂精顛沛，俄而使其良人上遂矣。”

偃仆、傾倒。