⒈ 面向北。古禮，臣拜君，卑幼拜尊長，皆面向北行禮，因而居臣下、晚輩之位曰“北面”。

引《周禮·夏官·司士》：“正朝儀之位，辨其貴賤之等。王南嚮，三公北面東上。”
《韓非子·功名》：“此堯之所以南面而守名， 舜之所以北面而効功也。”
《新唐書·張士衡傳》：“幽州都督燕王靈夔以禮邀聘，北面事之。”
清杭世駿《經史質疑·禮記》：“父，北面而事之，所以明子事父之道。”

⒉ 謂臣服于人。

引《史記·田單列傳》：“王蠋，布衣也，義不北面於燕，況在位食祿者乎！”
《資治通鑒·后周太祖廣順元年》：“武穆王奄有全楚，富強安靜五十餘年。正由三十五舅、三十舅兄弟尋戈，自相魚肉，舉先人基業，北面仇讎。”
胡三省注：“言舉國臣唐也。”
太平天囯楊秀清蕭朝貴《奉天誅妖救世安民諭》：“況爾四民人等原是中國人民，需知天生真主，亟宜同心同力以滅妖，孰料良心盡泯，而反北面於讎敵者也！”

⒊ 謂拜人為師；行弟子敬師之禮。

引《漢書·于定國傳》：“定國乃迎師學《春秋》，身執經，北面備弟子禮。”
南朝宋劉義慶《世說新語·賞譽》：“劉尹先推謝鎮西，謝后雅重劉，曰：‘昔嘗北面。’”
明陳宏緒《寒夜錄》：“董蘿石年六十有八，慨然北面陽明先生。”
蘇曼殊《斷鴻零雁記》第十五章：“余久不屬意於畫，蓋已江郎才盡。阿姊自是才調過人，固應使我北面紅妝，云何謂我妄言？”

⒋ 方位詞。謂位置在北。

引《兒女英雄傳》第十五回：“當下我倆個一個站在北面，一個站在南頭，亮了兵器，就交起手來。”
XXX《關于淮海戰役的作戰方針》：“以一個至二個縱隊，殲滅臨城、韓莊地區李彌部一個旅，并力求占領臨韓，從北面威脅徐州。”

北邊。